(Amsterdam, 1632 - La Haya, 1677) Filósofo neerlandés.
Hijo de judíos españoles emigrados a los Países Bajos, estudió hebreo y la
doctrina del Talmud. Cursó estudios de comercio y teología, pero, por la fuerte
influencia que ejercieron sobre él los escritos
de Descartes y Hobbes, se alejó del judaísmo ortodoxo. Su
crítica racionalista de la Biblia provocó que fuese por último excomulgado por
los rabinos en 1656; Spinoza se retiró entonces a las afueras de Amsterdam,
donde trabajó como pulidor de lentes.
Durante este período escribió un Breve tratado
acerca de Dios, el hombre y su felicidad, y parece que también la obra de
la reforma del entendimiento y un polémico tratado
teológico-político, aunque se publicarían más tarde. En 1673 renunció a una
cátedra en Heidelberg para mantener su independencia intelectual. En 1675
terminó su obra más importante, la Ética demostrada según el orden
geométrico, iniciada catorce años antes y que no se publicaría hasta su muerte,
en 1677. También por esta época emprendió la redacción del Tratado
político, que quedó inconcluso.
La filosofía de Baruch Spinoza parte de la identificación
de Dios con la naturaleza (Deus sive natura), y representa el mayor exponente
moderno del panteísmo. Llevó al extremo los principios del racionalismo, y
dedujo toda su filosofía de la definición de sustancia como «aquello que es en
sí mismo y se concibe por sí mismo», por lo que sólo podía existir una
sustancia, la divina. Seguir
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