Investigadores han revelado una nueva forma de mirar la
historia de los Rapa Nui, la civilización que habitaba la Isla de Pascua,
descubriendo detalles de su vida antes de que los europeos llegarán a la isla
en 1722.
Existe la teoría de que los Rapa Nui desaparecieron
debido a la sobreexplotación de su tierra, dando lugar a la hambruna
generalizada, y se dice que quizás incluso al canibalismo.
Pero un grupo de científicos de Estados Unidos, Chile y
Nueva Zelanda ha descubierto que ciertos artefactos de obsidiana de la isla
cuentan una historia distinta. Su análisis demuestra que el concepto de colapso
es una caracterización engañosa en las dinámicas de la población humana
prehistórica.
El equipo de investigadores, utilizando un método que
mide tan rápido de la obsidiana absorbe agua, han datado 286 artefactos de
este material, incluyendo herramientas agrícolas, de tres sitios en la isla.
Encontraron que la población de Rapa Nui no se colapsó
antes de 1722, sino que se desplazó alrededor de la isla conforme los niveles
de lluvia que afectaron a su agricultura. De hecho, antes de la llegada de los
europeos, los Rapa Nui restringían la siembra a dos lugares que habían
resultado exitosos con anterioridad, probablemente debido a periodos de sequía.
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