A pesar de que durante mucho tiempo se ha creído que
«Baleares» provenía de la palabra griega ballein, que significa «lanzar»,
últimamente se ha cambiado de opinión y parece que se descarta el origen
helénico. Lo cierto es que los griegos utilizaron la palabra gimnesias para
referirse a las islas de Menorca y Mallorca. En cambio, cartagineses y romanos
prefirieron la denominación «Baleares» para Menorca y Mallorca. Todos ellos
llamaron a Ibiza y Formentera Pitiusas. El origen del nombre «Baleares» no es griego
sino púnico, y proviene del plural ba' lé yaroh. El sustantivo ba' lé
significa «los que ejercitan el oficio de» y actúa como sujeto del verbo yaroh
que significa «tirar piedras». El significado final sería algo así como «los
maestros del lanzamiento». Y estos maestros del lanzamiento eran los honderos
de las islas. Así pues, Baleares significa «honderos». Autores clásicos como
Plinio el Viejo o Diodoro Sículo han hablado mucho de ellos. Seguir
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