Las Ermitas es un conjunto de catorce templos católicos
ubicado a unos 15 kilómetros a las afueras de la ciudad española de Córdoba, en
un paraje conocido como Desierto de Nuestra Señora de Belén en Sierra Morena,
que daban cobijo a los monjes ermitaños desde el siglo XVIII. Tras el
fallecimiento del último de los ermitaños en 1957, su propiedad es transferida
a la Orden de los Carmelitas Descalzos. Las
diferentes ermitas recibieron los nombres de San Mateo, San Matías, San
Bartolomé, San Andrés, San Pedro, Santiago el Menor, La Magdalena, San
Pablo, San Felipe, Santo Tomás, Santiago el Mayor, San Judas Tadeo, San Juan y
San Simón.
Sus orígenes se deben al hermano Francisco de Jesús,
quien habiéndose salvado de la muerte tras pertenecer a la Armada Real del rey
Carlos II, se dedica a la vida mística y se retira a la montaña. Convence al
obispo de Córdoba y posterior cardenal Pedro de Salazar, para que cediera los
terrenos a los distintos ermitaños que habitaban las faldas de la Sierra. La
primera ermita se construyó en 1703, conocida actualmente como la iglesia de
Las Ermitas, cuya primera misa se celebró el 11 de julio de 1709, siendo
consagrada a Nuestra Señora de Belén. Los ermitaños realizaban grandes
labores humanitarias, ya que repartían comida todos los días al mediodía a los
pobres que se acercaban al lugar, por lo que contaron siempre con la simpatía
del pueblo cordobés. De ahí que uno de los accesos fuera conocido como Cuesta
de los Pobres. Esta labor todavía se rememora con la Fiesta de las habas, en
la que se ofrece en una romería comida a los asistentes para homenajear el buen
acto de los religiosos. Seguir
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