Mañana 9 de octubre, se celebra el Día Mundial del Correo y dentro de ello celebramos también el 150 aniversario de la Unión Postal Universal, fundada en 1874 por Heinrich von Stephan, a quien le dedicamos hoy nuestro sello de ficción.
Heinrich von
Stephan (Słupsk, 7 de enero de 1831 - Berlín, 8 de abril de 1897),
fue el director general de correos del Imperio alemán y organizador
del sistema postal alemán.
En 1865, sugirió utilizar tarjetas postales en Alemania,
las cuales fueron introducidas después de que el canciller Otto von Bismarck lo
ascendió en 1870. La tarjeta postal tuvo un amplio uso con ocasión de la
posterior Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871, como un método de comunicación
entre las unidades militares en el campo de batalla, donde escaseaban papeles y
sobres para escribir cartas de la manera tradicional. También se le acredita
haber introducido el teléfono en Alemania.
El logro histórico más importante de Heinrich Stephan fue
la creación de la Unión Postal Universal (UPU) en 1874. Por azar del destino
diplomático, logró reunir el 15 de septiembre de 1874 a los representantes de
las oficinas postales de 22 estados en el I Congreso internacional de oficinas
postales en Berna, Suiza, procediendo allí a crear la UPU, y establecer de
manera conjunta con los demás concurrentes reglas internacionales para el
tráfico de cartas y paquetes, destinadas a estandarizar estos servicios. A
fines de siglo, todos los grandes estados con excepción de China se habían
convertido en miembros de tal institución. Hasta el año 1891, Heinrich von
Stephan fue su presidente. Seguir
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