Hiparco de Nicea (Nicea, actual Turquía, 190 a.C. -
Rodas, actual Grecia, 120 a.C.) fue uno de los más grandes científicos de la
antigüedad. Matemático y astrónomo griego, midió con precisión la distancia
entre la Tierra y la Luna, fundó la disciplina matemática de la trigonometría y
su trabajo de combinatoria fue inigualable hasta 1870.
Entre sus muchas aportaciones a la ciencia, Hiparco
descubrió la precisión de los equinoccios, observó la aparición de una
nueva estrella, Nova Scorpii, y a él le debemos la partición del día en 24
horas iguales. Pero además Hiparco de Nicea creó el primer catálogo estelar que
conocemos. Sospechaba que las estrellas podían moverse lentamente entre sí
durante largos períodos de tiempo y confiaba en que las generaciones futuras
pudieran verificar sus teorías. Por eso compiló un catálogo de
estrellas que documenta las posiciones y magnitudes de más de 850
estrellas. Su legado dio sus frutos casi dos milenios más tarde cuando, en
1718, Edmund Halley descubrió el movimiento propio de las estrellas. Seguir
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