El ánade
real o azulón (Anas
platyrhynchos)
es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae.
Es un pato de superficie común y muy extendido. Habita
áreas de temperatura templada de Norteamérica, Europa y Asia.
También frecuenta Centroamérica y el Caribe.
Probablemente es el más conocido de todos los patos.
El
macho tiene la cabeza verde azulada, pico amarillo, pecho pardo o castaño,
collar blanco, cuerpo gris y popa negra. La hembra de colores más apagados en
pardo oscuro, se parece a otros patos (sobre todo al ánade
friso),
pero su mayor tamaño, el color anaranjado y oscuro en el pico y el espejuelo
azul y blanco son característicos. Ambos sexos tienen espejuelos azul-morado. En
la época de cría la hembra pone de 3-12 huevos que
eclosionarán al cabo de 15-27 días, la hembra cuida a sus crías en solitario. La
cría es amarilla y marrón a manchas. Son casi independientes desde el primer
día, se alimentan solos y en sólo 2-3 meses ya están totalmente preparados para
volar. El pato doméstico (Anas
platyrhynchos domesticus)
fue originalmente criada a partir del ánade
real.
El habita todo tipo de humedales (naturales o artificiales); su
coportamiento es un ave muy gregaria, bastante arisca y desconfiada, que
raramente permite el acercamiento a corta distancia, siendo normalmente el
primer pato que huye ante la presencia humana. Se agrupa para sestear durante el
día y por la noche se desplaza a los comederos. Su gran capacidad de adaptación
y aprovechamiento de distintas fuentes de alimentos son las razones de su
numerosa población, que crece cada año.
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