El 25 de junio de 1921, Bessie Coleman, una mujer
afroamericana de ascendencia indígena, hizo historia cuando obtuvo su licencia
de piloto, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en hacerlo. Coleman
era una mujer valiente, independiente y decidida. En esta era de Jim Crow,
cuando el racismo y la segregación eran generalizados y dictados por la ley, el
impulso y los logros de Coleman fueron asombrosos. Además, la aviación era
relativamente nueva para todos a principios de los años 20, ya que los circos
aéreos la introdujeron al público a través de exposiciones y paseos. El
extraordinario viaje de Coleman refleja las luchas racistas y sexistas que
muchos enfrentaron en toda la nación en los años 20.
Pero en Estados Unidos, los hombres afroamericanos no
eran bienvenidos en la aviación y mucho menos las mujeres afroamericanas.
Decidida, aunque los pilotos blancos se negaron a darle instrucción, Coleman le
pidió consejo a Robert Abbot, el editor del influyente periódico afroamericano
Chicago Defender y un constante defensor de la inclusión de personas de color
en la sociedad estadounidense. Sintiendo su compromiso y la publicidad
resultante si tenía éxito, le aconsejó que aprendiera francés y buscara
entrenamiento en Francia, donde los afroamericanos tenían más respeto y
oportunidades que en Estados Unidos. Seguir
