Catalina II (1729-1796), zarina de Rusia. Llegó a
disputar una partida de ajedrez con el famoso autómata 'El turco'. Una de sus
más preciadas pertenencias era un precioso ajedrez de marfil y piedras
preciosas.
En 1776, la Lituania polaca se encuentra bajo la opresión
de la zarina Catalina II de Rusia. Ésta, como modo de comprobar la lealtad de
los polacos, crea un regimiento ruso-polaco poniendo al mando del mismo al
coronel polaco Boleslas Vorowski, corazón de la independencia polaca. Asimismo,
Sophie Novinska, hermana de adopción del anterior, representa el símbolo del
espíritu invencible de un pueblo oprimido por lo que todos los polacos de la
ciudad de Vilnius la adoran con todo su alma. Al mismo tiempo el barón von
Kempelen, inventor de autómatas, presenta ante la corte del rey Stanislas de
Polonia y la corte de la zarina Catalina II de Rusia, su última creación, un
autómata que juega al ajedrez y al que llama "El Turco". Muy pronto
la lucha por la independencia de Polonia iniciada con el levantamiento de
Boleslas se trasladará a un tablero de ajedrez donde los adversarios de ambas
partes serán la propia zarina Catalina II de Rusia y el propio autómata.
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