Esta fiesta surgió en la Edad Media, cuando en 1208 la religiosa Juliana de Cornillon promueve la idea de celebrar una festividad
en honor al cuerpo y la sangre de Cristo presente en la Eucaristía. Así, se
celebra por primera vez en 1246 en la Diócesis de Lieja(Bélgica).
En el año 1263, mientras
un sacerdote celebraba la misa en la iglesia de la localidad de Bolsena (Italia), al romper la hostia consagrada
brotó sangre.1 Este hecho
milagroso, muy difundido y celebrado, dio un impulso definitivo al
establecimiento como fiesta litúrgica del Corpus Christi. Fue instituida el 8 de
septiembre de 1264 por el papa Urbano IV, mediante la bula Transiturus hoc mundo. A Santo Tomás de Aquino se le encarga preparar los textos para
el Oficio y Misa propia del día, que incluye himnos y secuencias, como Pange Lingua o Lauda Sion, Panis angelicus, Adoro te devote, Verbum Supernum Prodiens el himno de adoracion Tantum Ergo.
En el Concilio de
Vienne de 1311, Clemente V dará las normas para regular el cortejo
procesional en el interior de los templos e incluso indicará el lugar que
deberán ocupar las autoridades que quisieran añadirse al desfile.
En el año 1316, Juan XXII introduce la Octava con exposición del
Santísimo Sacramento. Pero el gran espaldarazo vendrá dado por el papa Nicolás V, cuando en la festividad del
Corpus Christi del año 1447, sale
procesionalmente con la Hostia Santa por las calles deRoma.
En muchos lugares es una fiesta de especial relevancia. En España
existe el dicho popular: Tres jueves hay en el año que relucen más
que el sol: Jueves Santo, Corpus
Christi y el día de la Ascensión,
lo que da idea del arraigo de esta fiesta.
Las celebraciones del Corpus suelen incluir una procesión en la
que el mismo Cuerpo de Cristo se exhibe en una custodia.
Procesión del Corpus en la Orotava
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