Los osos polares, oseznos las crías, están perfectamente adaptados a la vida
en los hielos perpetuos del Ártico. Pueden incluso nadar largas distancias en
agua helada. Junto con el oso grizzly, el oso polar es el animal predador
terrestre más grande del mundo. Con un peso de más de 500 kg y casi 3 m de
largo, este oso es dos veces más largo que un tigre siberiano. Para soportar el
frío extremo del Ártico, los osos polares tienen una capa gorda de grasa bajo
la piel. Además tienen un pellejo y una capa protectora de pelo transparente.
Esto les permite cazar y nadar en un ambiente de temperaturas muy bajas. Los
osos polares son muy buenos nadadores, y han sido vistos a más de 300 km de la
costa. Tienen un sentido de olfato muy sensible, y pueden oler cosas a 1,5
metro de distancia o ¡debajo de una capa de hielo de un espesor de 1 metro! Su
oído y su vista son comparables con los de seres humanos. Los osos polares son
animales solitarios, no tienen un territorio definido, y les gusta jugar entre
ellos. El apareamiento tiene lugar en mayo, y durante la gestación, las hembras
casi triplican su peso.
La LIEBRE ÁRTICA es una de las liebres más adaptadas como
habitante de las regiones polares y montañosas. Antiguamente era considerada
una subespecie de la liebre de montaña, no obstante, ahora se le considera como
una especie separada.
Recibe otros nombres como: liebre del Labrador, liebres
polares, liebres de Groenlandia, liebres árticas americanas, liebres árticas
canadienses y liebres alpestres.
Su pelaje es blanco, con la punta de las orejas negra. En
verano su color varía, dependiendo de la localización: las liebres de la tundra
son gris azulado, mientras que las de la isla de Ellesmere y de Groenlandia,
son casi blancas. Sus garras son fuertes, lo que les permite cavar en la nieve
para extraer el alimento.
Alcanzan una longitud de 56 a 63 cm., y un peso de entre
3 y 5 kg. Las liebres árticas son más grandes y más pesadas que las liebres de
raqueta o americanas (lepus americanus). No existe dimorfismo sexual en esta
especie.
Su hábitat es la tundra, done la cobertura permite que crezca
algo de vegetación en verano, y la nieve no es demasiado profunda durante el
invierno. Se encuentran en tierra baja y zonas montañosas. Seguir
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