Capital de partido desde finales del siglo XVI hasta el
siglo XIX, su situación geográfica, la amplitud de su término, idóneo para la
agricultura y para la ganadería trashumante y su carácter de nudo de
comunicaciones en el oeste extremeño convirtió a Brozas en una de las villas
más importantes de la Extremadura moderna, siendo dominado su gobierno por una
poderosa nobleza con lazos familiares con las aristocracias
de Alcántara, Cáceres o Trujillo. Asimismo, fue sede de la
Encomienda Mayor de la Orden de Alcántara, como lo demuestra el enorme Castillo
de Brozas, situado en la parte más alta de la población.
Como consecuencia de esa historia, en la localidad queda
un impresionante patrimonio histórico-artístico, con monumentos tanto civiles
como religiosos, destacando entre ellos la iglesia de Santa María la Mayor
de la Asunción. Seguir
La historia de la moderna Brozas empezó con la
reconquista leonesa de la parte occidental de la moderna provincia de Cáceres,
a principios del siglo XIII. Al tomar Alfonso IX de León la plaza de Alcántara
en 1213, todo el oeste de la moderna provincia de Cáceres fue entregado a la
orden de Calatrava, pasando en 1218 a la de San Julián del Pereiro, que desde
entonces cambió su nombre por el de orden de Alcántara. Este territorio fue
organizado, con capital en Alcántara, mediante una serie de núcleos poblados
que fueron convertidos en cabezas de encomiendas, con funciones de defensa y
repoblación. Éste fue el caso de Brozas, que aparece nombrada documentalmente
como "Las Broças" por primera vez en 1237 y en 1244, convirtiéndose
hacia 1270 en capital de la Encomienda Mayor de Alcántara. Su favorable
emplazamiento, al situarse en una llanura donde se unían los caminos
procedentes de Alburquerque, Cáceres y Alcántara, facilitó su poblamiento, que
se aceleró a lo largo del siglo XV. Ese crecimiento se aceleró más al
concentrarse en Brozas los habitantes de varios núcleos primitivos surgidos con
la reconquista sin las ventajas de Brozas, que se convirtieron en encomiendas
deshabitadas como Belvís, Navarra, la Puebla y Araya. Seguir
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