El surgimiento de Cáritas se produjo después de la Guerra
Civil española y en pleno fragor de la II Guerra Mundial. La extensión e
intensidad del sufrimiento causado por el conflicto bélico mundial llevó al
Papa Pío XII a urgir a finales de 1941 a “poner la técnica al servicio de la
Caridad”. Ante ese llamamiento, la Conferencia de Metropolitanos -predecesora
de la actual Conferencia Episcopal Española- decidió crear en 1942 dentro de la
Acción Católica, el Secretariado Nacional de Caridad, precursora de lo que hoy
conocemos por Cáritas Española.
Pese a que la II Guerra Mundial acabó en 1945 sus
nefastos efectos se mantuvieron a lo largo de muchos años. La década de los 40’
fue para una base amplia de la sociedad española años muy difíciles. De hecho,
aquel tiempo de postguerra fue bautizado popularmente como “los años del
hambre”. A las “cartillas” con la que se racionaba el acceso a los alimentos se
sumó la sequía de 1945 y el aislamiento internacional que vivió España durante
los primeros años de la dictadura.
En medio de este ambiente de grandes dificultades, la
Asamblea Nacional de Caridad -compuesta por los secretariados diocesanos de la
caridad- celebraron entre el 27 y el 30 noviembre de 1947 una reunión que fue
considerada fundacional, ya que de allí salieron los Estatutos, que permitieron
poner en marcha Cáritas Española tal como hoy la conocemos. Seguir
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