José Celestino Mutis, fue el responsable de la expedición botánica al Nuevo Reino de Granada. Médico y botánico español que figura entre los más destacados iniciadores del conocimiento científico en el Nuevo Mundo.
Mutis partió de España rumbo a América el 7 de septiembre
de 1760, y llegó a Santafé el 24 de febrero de 1761. El impacto del trópico fue
grande, pues a cada paso se encontraba con una novedad botánica o zoológica.
También le sorprendió el ambiente cultural y social: la educación superior era
una copia de las instituciones educativas metropolitanas, especialmente de la
contrarreformada Universidad de Salamanca, y se hallaba encomendada a las
distintas órdenes religiosas (Santo Tomás a los dominicos, Javeriana a los
jesuitas, Agustiniana de San Nicolás de Bari a los agustinos) o al clero
secular (Nuestra Señora del Rosario). La pedagogía que se infundía en las
escuelas y seminarios era heredera del Concilio de Trento de 1530 y estaba
centrada en el aristotelismo y la escolástica tardía, sin ninguna explicación
científica de la realidad. Seguir
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